劇情
皮卡特艦長在獲知自己的副官數據中校在巴庫星球暗訪時被當地人擄為人質，便立刻率企業號前往營救。當他們來到巴庫星球時，發現整個星球上只居住了從外星移民來的六百名巴庫人，並過著與世隔絕、摒棄科技、崇尚和平的生活；數據中校被擄不像是巴庫人的作風，想必另有隱情。畢卡特艦長遇到一名叫做安妮的巴庫女子，經由她得知巴庫人雖然看起來年輕，其實年齡都已經超過三百歲了。巴庫人如今遭受滅種的威脅，因為面臨老化的瑟納人，發現巴庫人長生不老的秘訣在於巴庫星球週邊的環帶能放出特殊射線使基因結構不斷的重組再生。瑟納人首領魯爾夫假借文化訪查之名率眾潛入巴庫星球，企圖趕走當地人，佔領巴庫星球。畢卡特艦長將所獲知的情報呈報杜爾迪司令，卻發現司令與星際聯邦總部早已知情，並暗中參與這項陰謀。杜爾迪不理會畢卡特的抗議，下令企業號立即撤返，不得幹預。星際聯盟法律清楚地指示，任何星際艦隊的船隻絕不能對任何生物文明的發展作出幹擾。畢卡特艦長面臨了關鍵性的一刻，若他服從命令就違背了當初加入星際艦隊時曾立下的誓言，反之，若採取行動，他則必須放棄事業、組員、企業號、一切！